Tour du monde en 80 heures.

Le tour du monde en moins de 80 heures, c'est le nouveau défi que s'est lancé Steve Fosset. Le milliardaire a décollé du Kansas à bord d'un avion ultra-léger la nuit dernière. Richard Branson le parraine dans cette aventure.



Après des semaines de contretemps en raison d'une météo capricieuse, l'avion ultra-léger révolutionnaire GlobalFlyer Virgin Atlantic, piloté par Steve Fosset a enfin décollé la nuit dernière pour son tour du monde en moins de 80 heures. L'aventurier américain a pris son envol à 18H47 locales (00H47 GMT mardi) de la base de Salina (Kansas, centre). Sorte de trimaran ailé, GlobalFlyer est particulièrement dépendant des vents et notamment du jet stream, ce flux d'air puissant de haute altitude. De ce fait, les premières heures devaient être les plus critiques. Or, d'après l'entourage de Fosset, toutse passait conformément aux plans ce matin. "Le contrôle de la mission a parlé à Steve et il dit que tout marche bien et qu'il est extrèmement satisfait de sa progression jusqu'ici", a précisé le directeur du projet, Paul Moore.

Fossett a déjà établi des records autour du monde en voilier et en ballon. S'il réussit, le milliardaire américain deviendra, à 60 ans, le premier homme à voler autour du monde en solo, sans escale ni ravitaillement. Pour que le record soit homologué par la Fédération Aéronautique Internationale, Steve Fossett doit décoller et atterrir du même aérodrome, traverser tous les méridiens de la planète et parcourir au moins 36.787,559 kilomètres, la longueur du Tropique du Cancer. Il survolera à une altitude de 13.000 m et à une vitesse maximale de 250 noeuds (environ 460 km/h), Chicago, Toronto, Londres, Paris, Le Caire, Bahreïn, Calcutta, Shanghai, Tokyo, Honolulu et Los Angeles. Durant le vol, Fossett sera en contact quasi-permanent avec son équipe, à Salina, grâce à un système mis au point par la Nasa. Un avion le suivra pour immortaliser l'exploit et apporter un éventuel soutien.

Fossett a suivi une intense mise en condition physique et mentale pour se préparer à demeurer plus de trois jours dans un minuscule cockpit pressurisé. Le plus dur sera de combattre le sommeil, "contre lequel je pense qu'il est impossible de se préparer", affirme-t-il. Mais "il est moins difficile de rester éveillé quand il y a beaucoup de travail". L'absence d'équipements de dégivrage obligera le pilote à tenir compte des conditions météo pour la montée comme pour la descente, cette dernière étant facilitée par deux petits parachutes

C'est ça qui m'a fait rire dans la nouvelle :lol: